メーカーズマーク

特徴

メーカーズマークは、Bill Samuels, Sr.とMargie Samuels夫妻によって1950年代に生み出されたケンタッキー・ストレートバーボンです。Billは従来の家伝レシピを焼き捨て、「刺激が強すぎず、自分が飲みたいと思えるバーボン」を一から作ろうとしました。

大きな特徴は、一般的なバーボンで使われるライ麦の代わりにソフト・レッド・ウィンター・ウィートを採用したことです。Billは実際に蒸留と熟成を繰り返す代わりに、異なる穀物配合でパンを焼いて味を比較し、現在につながるレシピを見いだしたとされています。

仕込みには蒸留所周辺の石灰岩層を通った水を使用し、ブランド創設当初から受け継がれる独自の酵母を使って発酵。銅製の蒸留器による二回蒸留を行い、滑らかで雑味の少ない酒質を目指しています。

熟成に使う新樽のアメリカンホワイトオークは、屋外で9か月に加えてケンタッキーの夏を一度越すまでシーズニングしてからチャーを施します。熟成中には樽を倉庫内で手作業でローテーションし、温度差による熟成のばらつきを抑えるという、現在では珍しい工程を続けています。

メーカーズマークは年数だけで熟成終了を決めず、「age to taste」の考え方で味を確認して出荷時期を判断します。通常はおよそ6〜7年で求める状態に達するとされます。

公式テイスティングでは、香りにスイートオーク、バニラ、明るい果実、ウィート。味わいはオーク、バニラ、果実味の甘さがバランスよく重なり、フィニッシュは滑らかでクリーミー、穏やかなスパイスとともにすっきり終わります。

ボトルデザインとブランド名、そして象徴的な赤い封蝋はMargie Samuelsが手掛けました。現在も一本ずつ手作業でワックスに浸して仕上げられており、この外観そのものがメーカーズマークの強いブランドアイコンになっています。

こんな人に向いています

• 好み：バニラ、キャラメル、果実、オークの甘さを中心に、ライ麦由来の鋭いスパイスが控えめな、柔らかく滑らかなバーボンを好む人。
• 用途：ストレート、ロック、ハイボールのほか、Whisky SourやOld Fashionedなど、甘さと滑らかさを生かした定番カクテルにも向いています。